Vielleicht war ich dieser Tage nur am falschen Ort und muss deshalb immer noch sagen, was ich seit einigen Monaten behaupte: Russland ist und bleibt der Favorit auf die Fußball-Weltmeisterschaft 2018, wenn Sepp Blatters ehrenwerte Tafelrunde am 2. Dezember entscheidet. Wie heißt es so schön auf Neurussisch in der Bewerbungsbroschüre: Ready to inspire (готовa вдохновлять).

Alles ist gerichtet, wie damals, im Juli 2007 in Guatemala, als Wladimir Putin mit seinen Oligarchen mal eben die Olympischen Winterspiele 2014 für Sotschi akquirierte. Diesmal will er die WM, und wieder geht es um viele Milliarden, die seine Kumpane umsetzen können. Etliche Ganoven aus dem Fußball-Business werden auch genug abbekommen, keine Sorge.

[youtube 08UhtWK6SMY nolink]

Kürzlich saß ich beim IOC-Termin mit jemandem an einer Bar in Acapulco, der mal eben auf sein Zimmer verschwinden musste, um für die Russen ein Papier zu schreiben, wie sie Rassismus auf ihren Fußballplätzen zu bekämpfen gedenken. Ein anderer witzelte: Kopier doch einfach den Kram von der FIFA-Webseite, das merkt keiner. Vorgestern hat mir nun ein Tycoon mit wundervollem russischen Galgenhumor Stories darüber erzählt, wie er in Sotschi ein Millionenprojekt gestemmt hat, direkt zwischen den herrschaftlichen Anwesen von Putin und Oleg Deripaska, ohne die Hoheiten und deren Entourage mit zuviel Baulärm und Dreck zu vergraulen, was sich einigermaßen halsbrecherisch-kurios gestaltete. Diese und andere Geschichten gebe ich gewiss später mal weiter.

Für mich persönlich ist Russland auch deshalb die spannendste Destination für das 2018er Turnier, überhaupt keine Frage.

Aber man soll nie nie sagen. Vielleicht liege ich völlig falsch, denn letztlich ist es ja so: Ich habe zuletzt während der WM in Südafrika ein wenig WM-Bewerberatmosphäre geschnüffelt. Seither ist viel passiert, weitgehend unter Ausschluss der Öffentlichkeit, wer kann schon sagen, ob nicht doch andere Strömungen wirken. Es ist immer wichtig, in den letzten Wochen vor Ort den Puls zu fühlen, sonst kann man sehr schnell die Übersicht verlieren. Als letzter großer Termin steht ab Samstag die Soccerex in Rico Teixeiras Wohnzimmer an, in Rio de Janeiro. Danach bewegt sich der Tross so langsam aber sicher wieder in die Schweiz.

[youtube ZSh93fl8bQQ nolink]

Alimsan Tochtachunow, den ich die Tage leider nicht treffen konnte, wird sich gewiss auch freuen über neue Verdienstmöglichkeiten nach dem 2. Dezember.

[youtube 1FdvuZb1OtY nolink]

Hier muss noch der so genannte Evaluierungsbericht der FIFA für die WM-Bewerber 2018 und 2022 nachgetragen werden, im Original auf www.fifa.com und etwas lesefreundlicher (es empfiehlt sich die Fullscreen-Ansicht):

Nachtrag, 21.50 Uhr: Die FIFA hat nun auch einzelne Evaluierungsberichte zur Verfügung gestellt.

• 2022 FIFA World Cup™ Bid Evaluation Report : Qatar
• 2022 FIFA World Cup™ Bid Evaluation Report : USA
• 2018 FIFA World Cup™ Bid Evaluation Report : Spain and Portugal
• 2018 FIFA World Cup™ Bid Evaluation Report : England
• 2018 FIFA World Cup™ Bid Evaluation Report : Russia
• 2018 FIFA World Cup™ Bid Evaluation Report : Holland and Belgium
• 2022 FIFA World Cup™ Bid Evaluation Report : Australia
• 2022 FIFA World Cup™ Bid Evaluation Report : Korea Republic
• 2022 FIFA World Cup™ Bid Evaluation Report : Japan
• Evaluation reports on the bids for the 2018 and 2022 FIFA World Cups™ – Executive Summaries